El calor extremo y la humedad aumentan las emisiones de CO2 a la atmósfera al acelerar la “respiración” de los ecosistemas terrestres, según un estudio del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (Creaf) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Csic).
El trabajo, publicado en la revista Nature Communications, demuestra que este fenómeno provoca que la naturaleza libere más carbono del que logra absorber mediante la fotosíntesis, lo que amenaza con convertir a los ecosistemas en emisores netos de gases de efecto invernadero en lugar de sumideros.
Los investigadores analizaron los datos de 2024, el año más cálido registrado, con una anomalía térmica de 1,55 grados. Durante ese período se detectó el mayor pico de CO2 desde 1958, debido a la reactivación masiva de las plantas y los microorganismos del suelo, impulsada por un episodio prolongado de El Niño.
El coautor del estudio e investigador del Csic en el Creaf, Josep Peñuelas, alertó que esta dinámica genera un “círculo vicioso” en el que eventos extremos combinados, como primaveras muy lluviosas seguidas de veranos tórridos, disparan la respiración de los ecosistemas e intensifican todavía más el calentamiento global.
Aunque se trató de un fenómeno global, el efecto fue especialmente intenso en los matorrales y pastizales, responsables del 49 por ciento de la anomalía de emisiones.
Le siguieron las masas forestales, con un 33 por ciento, y las tierras agrícolas, con un 18 por ciento.
Ante la vulnerabilidad de regiones concretas, como la cuenca mediterránea, debido a las recurrentes olas de calor, los autores reclaman aplicar medidas de gestión forestal adaptativa, impulsar la agricultura regenerativa y reducir de manera drástica las emisiones procedentes de los combustibles fósiles.
“Si los ecosistemas naturales están perdiendo su capacidad para absorber el CO2 que emitimos, es aún más imprescindible reducir las emisiones que generamos nosotros”, señaló Peñuelas.
Fuente: Agencia EFE Verde